Vom 11.-18. August geht im Südosten der Slowakei die diesjährige Senioren-WM über die Bühne. 1100 Frauen in elf Kategorien und 1700 Männer in zwölf Kategorien küren in den Disziplinen Sprint, Mitteldistanz und Langdistanz die «Masters 2023».
Mit der Senioren-WM 2023 in der Südostecke der Slowakei kann ein weiteres Kapitel «wegen Corona» abgehakt werden. Denn der Anlass war schon für 2020 geplant, konnte aber pandemie-bedingt nicht stattfinden. Jetzt ist in Kosice, der zweitgrössten Stadt des Landes, alles bereit. 2800 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus 43 Nationen stimmen sich am Freitag beim Musterlauf auf den Sprint-OL ein oder starten am Samstag direkt in den Qualifikationslauf. Viele von ihnen wollen dort primär das eine: sich für den A-Final vom Sonntag qualifizieren.
Fast 100 Medaillengewinner der Vorjahre am Start
Der Sprint-OL wird im Zentrum von Kosice durchgeführt. Anders als im Vorjahr in den Küstenstädtchen Apuliens in Italien hat Kosice einen «klassischen» Stadtkern mit mehrheitlich klaren Strukturen. Allerdings hat es auch teils schmale Passagen und versteckte Innenhöfe. Zusammen mit künstlichen Hindernissen ist im Wettkampfeifer schon bei vielen nicht immer alles nach Wunsch gelaufen. Also doch nur B-Final! Die «Wald-Qualifikation» und der Mitteldistanz-Final werden nördlich von Kosice ausgetragen. Das Mitteldistanz-Gelände ist erstmals kartiert worden. An beiden Tagen sind einige Steigungsmeter und «braune» Postenstandorte zu erwarten. Die braune Farbe wird auch beim abschliessenden Langdistanz-Final vom Freitag dominieren. Es folgt ein Wechsel auf die Westseite von Kosice und an die Grenze zu Ungarn. Im «slowakischen Karst» sind die Dolinen eine zusätzliche Herausforderung.
Der Blick in die Startlisten zeigt, dass zahlreiche Medaillengewinnerinnen und Medaillengewinner der Jahre 2021 (95/Ungarn) und 2022 (86/Italien) erneut am Start sind. Teilweise haben sie jeweils mehr als eine Medaille im entsprechenden Jahr gewonnen. Können diese noch einmal an ihre Erfolge anknüpfen? Oder werden sie diesmal vom Podest verdrängt? Für Spannung ist auf jeden Fall gesorgt.
Keine «Medaillengeschenke»
Anders als in den Vorjahren fehlt in Kosice die «Garde der Ältesten». Die Liste der Kategorien endet bei den Männern bei M90 und bei den Frauen bei W85. In diesen Altersklassen enthält die Startliste wie gewohnt eine zwar kleine Anzahl Namen. Aber es ist nicht damit getan, wenigstens alle richtigen Posten ins Ziel zu bringen. Man muss für einen Podestrang mindestens die drittbeste Zeit erzielen. Am besten vertreten ist Tschechien mit 414 Teilnehmenden gefolgt von Finnland (369), Schweden (312) und Norwegen (251). Die Schweiz (86) folgt gemäss Statistik des Veranstalters an 8. Stelle.
Veranstalterwebsite: https://www.wmoc2020.sk
(Text: Mario Ammann)
